Кундалини-йога концентрируется на психических центрах (или чакрах) тела с целью накапливания духовной силы, известной как энергия кундалини.
Кундалини это потенциальная форма праны (жизненной силы), которая находится в спящем состоянии в теле каждого человека. Ее изображают как свернувшуюся кольцами змею (в литературном переводе с санскрита «кундалини» означает «то, что свернуто кольцами», хотя некоторые настаивают на том, что переводить следует как «локон Возлюбленного»), лежащую в основании позвоночника, которую можно пробудить благодаря духовным и физическим практикам.
Практика кундалини-йоги состоит из серии упражнений для тела, экспрессивных движений и высказываний, характерных ритуалов, правил дыхания и уровней концентрации. Но ни один из этих компонентов практики не должен восприниматься будущими йогинами как просто упражнение на растяжку или вид гимнастики.
Шаннахофф-Кхалса описывает некоторые техники кундалини-йоги в своем «Протоколе кундалини-йоги» (2004). Большинство техник характеризуются такими чертами, как позы со скрещенными ступнями, положения позвоночника (обычно – ровные), различные методы контроля дыхания, использование мантр, закрытые глаза и сосредоточение ума (обычно на звуке собственного дыхания). Автор делает акцент на том, что эти техники не стоит воспринимать, как замещение медицинских консультаций и врачебного лечения.
Кундалини-йога относительно новое явление на Западе. Впервые оно было представлено в США в 1969 году, когда Йоги Бхаджан прибыл сюда из Индии и начал тренировать учителей. Обычно его цитируют с таким высказыванием «Я не приехал собирать учениеов, я приехал создавать учителей. Как и другие виды йоги, кундалини-йога связывает движение с дыханием. Основное, чем она отличается это прямой фокус на движении энергии через систему чакр, стимулируя энергию нижних чакр подняться к чакрам более высоким. Чакры это энергетические центры, всего их семь, расположенные параллельно позвоночному хребту начиная с копчика, и заканчивая макушкой. В кундалини-йоге существует и восьмая чакра, которая представляет собой электромагнетическое поле, которую иногда называют аурой. Считается, что акура укрепляется и очищается посредством практики кундалини-йоги. Эта система пробуждает энергию чакр и пропускает ее по нервным каналам, связывающим их.
Невзирая на то, что эта система привязана к физическому плану, основные преимущества ее происходят из внутреннего опыта. Кундалини-йога еще называется «йогой сознания», так как она пробуждает кундалини, представляющую собой неограниченный потенциал, который присутствует в каждом человеке.
Когда эта неопределенная потенциальная энергия просыпается в теле, она стимулирует верхние центры, давая личности усиленную интуицию, чистоту ума и потенциал творческих сил. По этой причине кундалини в правящих верхах считалась опасной практикой и ее концепция в ходе истории держалась в секрете. Знание передавалось лично учителем ученику только после процесса длительной инициации, определяющей уровень сознания ученика. Йоги Бхаджан провел много лет, путешествуя по Гималайским горам, чтобы найти отшельников-святых и йогов, собирая у них индивидуальные упражнения крийиa и пранайямы, прежде чем открыто начал преподавать на Западе.
Прежде чем быть представленной широкой аудитории кундалини представляла собой термин, описывающий собой движение энергии после практики любой формы традиционной хатха-йоги и пранайямы.
